در صنایع وابسته به آهن، به یک مقطع فولادی که از آن برای افزایش استحکام سازه‌های مختلف استفاده می‌شود، پروفیل یا metal profile می‌گویند. metal profileها به دو دسته عمده صنعتی و ساختمانی تقسیم می‌شوند. در یک تقسیم‌بندی دیگر، پروفیل‌ها را براساس شکل سطح مقطع‌شان از هم تفکیک می‌کنند.بر این اساس، پروفیل ها عبارتند از:

باز
بسته
یکی از کاربردی ترین انواع metal profileهای بسته، قوطی پروفیل است که به شکل یک جعبه توخالی بلند فلزی در ابعاد و اندازه‌های مختلف تولید می‌شود.

هرکدام از پروفیل های آهنی که در ساختمان سازی مورد استفاده قرار گیرند، به این دسته تعلق دارند و با سه روش نورد گرم، نورد سرد و مرکب تولید می‌شوند: پروفیل نورد گرم: قوطی ها به این روش ساخته می‌شوند و برای تولید آن ها، شمش فولادی را تحت فرایند نورد گرم، به قوطی تبدیل می‌کنند. پروفیل نورد سرد: برای ساخت این محصولات از روش پرس سرد و خمکاری استفاده می‌شود. پروفیل‌هایی با ظاهر ناودانی مانند، در این دسته قرار دارند و برای ساخت تیرهای تکیه گاه، چهارچوب ها و ساخت ناودانی مورد استفاده قرار می گیرند. پروفیل مرکب: ترکیب دو روش نورد سرد و گرم محصولاتی را می‌سازد که به آن پروفیل مرکب می‌گویند.